Op Tweede Paasdag overleed paus Franciscus. Zijn overlijden was wereldnieuws. Kwam dat door het onverwachte van zijn overlijden, omdat hij de dag ervoor op Eerste Paasdag nog in het openbaar verschenen was en de paaszegen had uitgesproken? Of was het bij gebrek aan ander nieuws, over een aanslag of een natuurramp? Wat een rol gespeeld zal hebben is, dat er positief over deze paus geoordeeld werd, zowel over zijn persoon als over zijn kerkleiding. Hij was benaderbaar, had oog voor de zwakken en hield er een sobere levensstijl op na. Als de RK-kerk in de laatste jaren in het nieuws kwam, was dat steevast naar aanleiding van een geestelijke die seksueel de grenzen had overschreden. Paus Franciscus heeft dit gedrag openlijk veroordeeld en dit heeft bijgedragen aan zijn positieve imago. Na alle berichten over schandalen komt de RK-kerk nu een keer positief in het nieuws. Dat straalt af op andere kerken. Aan veel mensen ontbreekt ieder inzicht in het verschil tussen de kerken. Ook wij protestanten doen ons voordeel met het nieuws over de dood van deze paus.
Het is ondenkbaar dat de dood van een voorman van onze kerken zulk wereldnieuws zou zijn. Een berichtje in de kerkelijke pers en een vermelding in de oudejaarsbijlage van een christelijke krant – daar doen we het mee. Dat heeft alles te maken met zijn positie. Wij kennen een wisselend leiderschap dat bovendien niet éénhoofdig is, onze kerk is geen wereldkerk en het ambt is verstoken van alle glitter en glamour, zoals de RK-kerk die kent. Soms hoor je onder ons wel eens de roep om een leider die een machtswoord kan spreken, vooral in tijden van kerkelijke verwarring. Men herinnert dan aan de gereformeerde kerk in Hongarije die de bisschop kent. Maar Hongaren lijken toch meer in de wieg gelegd voor autocratisch leiderschap dan wij Nederlanders. Als puntje bij paaltje komt moeten de door ons gekozen primi blijven beseffen dat wij hun allemaal gelijk zijn. Onze voorman Calvijn had het over mensjes uit het stof verrezen. Tot stof keren die weer.
Daarin zijn wij inderdaad allemaal elkaars gelijken. Of je dood nu wereldnieuws is of dat je hem stil sterft.
